LA駐在が決まったらまず家探し！家族で快適に暮らすための完全ガイド

住居探し

LAへの駐在、おめでとうございます！新しい生活への期待とともに、まず気になるのが住まい探しではないでしょうか。特にご家族と一緒の場合、安心して暮らせる環境を見つけることは最優先事項です。この記事では、LAでの家探しの基本から日本との違い、おすすめエリアまで、駐在員とそのご家族に向けて徹底解説します。この記事を読めば、LAでの家探しがスムーズに進み、新生活を気持ちよくスタートできるはずです。

家探しのステップ：物件探しから契約までの流れ（1か月でMove-inする場合のスケジュール表含む）

LAでの家探しは、日本とは異なるプロセスで進みます。ここでは、物件探しから契約までの流れをステップごとに詳しく解説します。

ステップ１：情報収集と準備（渡米前〜渡米後すぐ）

  • 予算の設定: 住宅手当の額や生活費などを考慮し、家賃の上限を決めます。管理費（HOA fee）が含まれるかどうかも確認しましょう。光熱費（utility）は含まれているかどうかも確認が必要です。
  • 希望条件の明確化: 間取り、広さ、立地、学校区、庭の有無、駐車場の有無（ガレージかストリートパーキングか）、ペット可否、家具付き/家具なし（furnished/unfurnished）など、家族の希望を具体的にリストアップします。
  • 情報収集: インターネットの不動産サイトや情報誌、現地の不動産エージェントの情報を集めます。日本語の情報サイトや掲示板も活用しましょう。

ステップ２：物件探し（渡米後〜契約まで）

  • オンライン検索: 以下のサイトなどを活用して物件を探します。
  • 不動産エージェントの選定: 信頼できる不動産エージェントを見つけることは、スムーズな家探しに不可欠です。日本語対応可能なエージェントも探してみましょう。エージェントは物件探し、内見の手配、契約交渉などを代行してくれます。
  • 内見（Showings）: 気になる物件が見つかったら、不動産エージェントに連絡して内見を予約します。複数物件を比較検討するために、できるだけ多くの物件を見ておきましょう。内見時には、水回り、電気系統、エアコンなどの設備の状態、収納スペース、騒音などを確認しましょう。
  • 物件の周辺環境確認: 内見の際は、物件だけでなく周辺環境も確認しましょう。スーパー、学校、公園、病院などの位置や治安状況、交通の便を確認することが重要です。
  • 複数の物件を比較検討: 立地、間取り、周辺環境、家賃、築年数、設備などを総合的に比較し、最適な物件を選びます。

ステップ３：契約（内見後〜入居まで）

  • 入居申込（Application）: 物件が決まったら、入居申込書（Application Form）を提出します。身分証明書（パスポート、ビザ）、収入証明書（給与明細、雇用証明書）、銀行の残高証明、クレジットスコアなどが求められる場合があります。日本からの駐在の場合、会社からの紹介状や保証書で代替できる場合もあります。SSN（社会保障番号）は通常、入居後に取得します。
  • 審査（Screening）: 大家または管理会社による入居審査が行われます。クレジットヒストリー（アメリカでの信用履歴）がない場合は、審査に時間がかかる場合があります。
  • 契約（Lease Agreement）: 審査に通れば、賃貸契約書（Lease Agreement）に署名します。契約期間、家賃、保証金、ペットポリシー、退去時の手続き、修繕に関する責任分担など、契約条件をよく確認しましょう。不明な点はエージェントに確認するか、必要に応じて弁護士に相談することをお勧めします。
  • 保証金（Security Deposit）と前家賃の支払い: 一般的に、保証金と最初の月の家賃を支払います。保証金の額は州によって異なりますが、通常は1ヶ月分の家賃と同額程度です。
  • 入居前点検（Walk-through Inspection）: 入居前に物件の状態を大家または管理会社と確認し、記録に残します。写真や動画を撮っておくと、退去時のトラブルを防ぐのに役立ちます。
  • 入居（Move-in）: 鍵を受け取り、入居となります。電気、ガス、水道、インターネットなどのライフラインの手続きも忘れずに行いましょう。郵便物の転送手続きも行っておきましょう。

1か月でMove-inする場合のスケジュール例

週行動
1渡米前の準備：オンライン物件検索開始、情報収集、不動産エージェントへの問い合わせ（渡米前にエージェントを決定しておくのが理想）
2渡米後：不動産エージェントとの面談、希望条件の伝達、集中的な内見（毎日複数件内見できるように手配）
3物件決定、入居申込、必要書類準備、並行してライフラインの手続き開始
4審査、契約、保証金・前家賃支払い、入居前点検、引越し、ライフライン開通確認

このタイトなスケジュールで進めるためには、渡米前の準備が非常に重要になります。

日本企業からの駐在の場合の補足情報

  • 会社によるサポート: 会社によっては、住宅手当の支給、不動産エージェントの紹介、引越し費用の補助、家具のレンタル手配などのサポートを受けられる場合があります。人事担当者に確認しておきましょう。
  • 法人契約: 会社名義で契約する場合もあります。この場合、個人のクレジットヒストリーがなくても契約できる場合があります。
  • 一時滞在先: 渡米後すぐに住居が決まらない場合は、ホテルやサービスアパートメントなどの一時滞在先を手配しておきましょう。会社が手配してくれる場合もあります。

日本との違い：アメリカと日本の家探しの比較と注意点

アメリカと日本では、家探しの方法や契約の仕組みに大きな違いがあります。以下に主な違いと注意点をまとめました。

  • 不動産エージェントの役割: アメリカでは、借り手側もエージェントを雇うのが一般的です。エージェントは物件探しから契約、交渉までをサポートしてくれます。手数料は大家側が支払うことが一般的です。
  • 契約期間: 一般的に1年契約が多いです。更新も可能ですが、家賃が上がることもあります。短期契約（Short-term Lease）もありますが、家賃が高めに設定されていることが多いです。
  • 保証金: 日本の敷金・礼金に相当する保証金（Security Deposit）が必要です。退去時に問題がなければ返却されます。退去時には、物件を元の状態に戻す必要があります。
  • ペット: ペット可の物件と不可の物件があります。ペット可の場合は、追加の保証金（Pet Deposit）や家賃増の交渉が発生する場合があります。
  • 家賃交渉: アメリカでは、特に不況時や空室が多い時期には家賃交渉が可能な場合があります。エージェントを通じて交渉を依頼するか、直接大家や管理会社と交渉することもできます。ただし、人気物件や好条件の物件では交渉が難しい場合もあります。
  • 契約書の詳細な確認: アメリカの賃貸契約書は非常に詳細に書かれており、数十ページに及ぶこともあります。契約期間、家賃、保証金、ペットポリシー、退去時の手続き、修繕に関する責任分担、禁止事項（喫煙、騒音など）など、隅々までよく確認しましょう。不明な点はエージェントに確認するか、必要に応じて弁護士に相談することをお勧めします。特に、早期解約条項（Early Termination Clause）については注意が必要です。
  • 保険への加入: アメリカでは、借家人保険（Renters Insurance）への加入が推奨されています。火災や盗難などで家財が損害を受けた場合に補償されます。
  • 近隣住民との関係: アメリカでは、近隣住民とのコミュニケーションも大切です。引っ越しの際には、近所の人に挨拶をしておくと良いでしょう。
  • 学校区: アメリカでは、住む地域によって通える学校が決まっています。学校の質は地域によって大きく異なるため、お子さんがいる場合は学校区を重視して物件を選ぶことが重要です。GreatSchools (https://www.greatschools.org/) などのサイトで学校の評価を確認することができます。
  • 治安: LAは広いので、地域によって治安が異なります。内見の際には、周辺の治安状況も確認するようにしましょう。警察のウェブサイトなどで犯罪発生状況を確認することができます。
  • 駐車場: LAでは車社会なので、駐車場の確保は重要です。物件によっては、ガレージや専用駐車場が付いていない場合や、ストリートパーキングのみの場合もあります。ストリートパーキングの場合は、駐車許可証が必要な場合や、時間制限がある場合もあります。
  • 管理費（HOA Fee）: アパートやコンドミニアムの場合、管理費（Homeowners Association Fee）が必要になる場合があります。管理費には、共用施設の維持費、ゴミ収集費、水道費などが含まれます。
  • 光熱費（Utilities）: 電気、ガス、水道、ゴミ収集などの光熱費は、家賃に含まれていない場合がほとんどです。入居後に自分で契約する必要があります。
  • 家具付き/家具なし（Furnished/Unfurnished）: 物件には、家具付き（Furnished）と家具なし（Unfurnished）があります。家具付きの場合は、すぐに生活を始めることができますが、家賃が高めに設定されていることが多いです。家具なしの場合は、自分で家具を揃える必要があります。

日本企業からの駐在の場合の補足情報

  • 会社からのサポート: 会社によっては、住宅手当の支給額が明確に定められていたり、提携している不動産会社を紹介してくれたり、引越し費用や家具のレンタル費用を補助してくれる場合があります。人事担当者に事前に確認しておきましょう。
  • 法人契約: 会社名義で契約する場合、個人のクレジットヒストリーがなくても契約できる場合があります。また、契約手続きや家賃の支払いなどを会社が代行してくれる場合もあります。
  • 日本語サポート: 日本語対応可能な不動産エージェントや、日本語でのサポートを提供している管理会社もあります。言葉の不安がある場合は、そのような会社を選ぶと安心です。
  • 日本人コミュニティ: LAには多くの日本人コミュニティがあります。情報交換や交流の場として活用すると、生活がスムーズになるでしょう。

３．おすすめのエリア：LA通勤圏内で家族向け

LAは非常に広いため、どこに住むかによって生活環境が大きく変わります。ここでは、家族連れにおすすめのエリアをいくつかご紹介します。

  • サウスベイ（South Bay）: トーランス、パロスバーデス、マンハッタンビーチ、レドンドビーチなど、治安が良く、学校区も優れているエリアです。日系スーパー（ミツワマーケットプレイスなど）や日本食レストランも多く、日本人が住みやすい環境です。ビーチに近いので、マリンスポーツを楽しむこともできます。ただし、家賃は比較的高めです。
  • オレンジカウンティ（Orange County）: アーバイン、ミッションビエホ、タスティンなど、計画的に開発された美しい街並みが特徴です。治安も良く、教育水準も高いです。ディズニーランドなどのテーマパークにもアクセスしやすいです。ただし、LA中心部への通勤は時間がかかる場合があります。
  • サンフェルバレー（San Fernando Valley）: スタジオシティ、シャーマンオークス、エンシノなど、比較的家賃が手頃で、家族向けの住宅が多いエリアです。ハリウッドやユニバーサルスタジオにも近いです。ただし、地域によっては治安に注意が必要です。
  • ウエストサイド（Westside）: サンタモニカ、ブレントウッド、パシフィックパリセーズなど、高級住宅地として知られています。治安が良く、ビーチにも近いですが、家賃は非常に高額です。

これらのエリアは、通勤圏内でありながら、静かで落ち着いた環境で、子育てにも適しています。どのエリアを選ぶかは、予算、通勤時間、学校区、ライフスタイルなどを考慮して決めましょう。

まとめ

LAでの家探しは、日本とは異なる点が多く、最初は戸惑うこともあるかもしれません。しかし、この記事でご紹介したステップや注意点を参考に、しっかりと準備を進めれば、必ず理想の住まいを見つけることができるはずです。特にご家族と一緒の場合は、安全で快適な環境を選ぶことが大切です。この記事が、LAでの新生活をスムーズにスタートさせるための一助となれば幸いです。

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